總有人說，“印刷是最高級的設計，也是最早的視覺設計”。確實，早在電影、電視、電腦發(fā)明普及之前，人們接觸最多的視覺信息媒介是書籍，是報刊，是街頭隨處可見的傳單與海報——是各種平凡卻不普通的印刷品。印刷的歷史悠久，知識也繁瑣細碎，接下來將歸納講述四種常見的印刷方式。

1.平板印刷

平版印刷是目前商業(yè)印刷中最普遍的印刷技術，即利用水、油互不相溶的原理，通過印版與橡皮滾筒的作用，將圖文轉(zhuǎn)印到承印物上。這種方式不僅使印版的磨損減少，提高印刷的速度與精度，且對表面材質(zhì)不同的承印物也有很好的適用性。

平版印刷印版上的圖形是正向的，在印刷過程中，印版空白部分先由濕潤裝置涂布均勻適量的水，以形成水膜保護空白處不受油墨影響；接著圖文部分通過著墨機構吸附上油墨，隨后在壓力的作用下，油墨轉(zhuǎn)移到橡皮滾筒，再經(jīng)滾筒轉(zhuǎn)印復制到承印材料上，從而達到印刷的目的。平版印刷因此也是一種間接印刷的方式。

2.凸版印刷
 

凸版印刷最早來源于石拓與印章，是歷史最久遠的印刷方式。其特征是圖文部分高于空白部分，因此印刷機的油墨裝置往印版均勻轉(zhuǎn)移油墨時，只有圖文部分才能附上油墨，空白部分則不會有油墨；接著承印物被送到印版與壓印滾筒之間，在印刷壓力的作用下，圖文部分的油墨順利轉(zhuǎn)移到承印物上。

由于印刷壓力比較大，在印刷文字、線條與一些紋路比較復雜的圖案時，凸版印刷有很好的表現(xiàn)力，輕微凸起的印痕更能增加印刷品的質(zhì)感。凸版印刷的墨色濃厚飽滿，彩色飽和，黑色沉穩(wěn)，能印刷表面粗糙的承印物。

3.凹版印刷
 

與凸版印刷相反，凹版印刷的印版圖文部分低于空白部分。自 15 世紀的歐洲開始，從手工雕刻金屬版，到腐蝕凹版、機械雕刻凹版，到更后的激光雕刻凹版與電子束雕刻凹版，凹版印刷一直發(fā)展，其印刷品色彩穩(wěn)定豐富，能準確還原色彩，不易仿造，因此多用于防偽及紙鈔印刷。

凹版的圖文部分凹陷于零線，印刷時凹陷的圖文部分被填滿油墨，刮墨刀繼而把空白部分的油墨刮掉，承印物被放在印版與壓印滾筒之間，經(jīng)由壓力把凹陷中的油墨轉(zhuǎn)移到承印物上。圖文部分的凹陷深淺不同，較深的地方油墨較多，壓印后的承印物墨層比較厚，故而顏色也比較深；反之，凹陷較淺的地方印出來顏色就比較淡。所以圖文的深淺是由凹版的凹陷深淺來決定的。

4.絲網(wǎng)印刷
 

絲網(wǎng)印刷屬于孔版印刷的一種，名字源于絲網(wǎng)印版。絲網(wǎng)印刷的網(wǎng)版并非一定要用絲質(zhì)綢布，其他如棉網(wǎng)、金屬網(wǎng)等都可以使用?，F(xiàn)在大多使用化學纖維織成的綢布，相比絲網(wǎng)布更耐用，所以絲網(wǎng)印刷也叫作“網(wǎng)版印刷”或簡稱“網(wǎng)印”。絲網(wǎng)印版制作原理非常簡單，把空白部分的絲網(wǎng)孔堵住，留下圖文部分。印刷時把印版置于承印物之上固定，利用刮板刮壓，油墨通過圖文部分的網(wǎng)孔轉(zhuǎn)印到承印物上。

絲網(wǎng)印刷設備簡單，操作方便，承印的載體更是比其他三種印刷要廣泛，除了一般的紙張以外，塑料制品、金屬、布面、皮革及玻璃等材質(zhì)也可用于絲網(wǎng)印刷。其承印物可以是硬物，也可以是軟物，可以是平面，也可以是彎曲球面、凹凸面等。